Translation by Herald Bulletin reporter Aleasha Sandley.

ANDERSON -- Después de un día reciente a la Escuela Primaria de Anderson, más o menos 20 estudientes de los cuarto y quinto grados están recibiendo una educación en quienes son y de dónde son.

“OK, niños y niñas,” dice Shirley Payne, profesora de Inglés como Idioma Segundo, mientras empieza una lectura en el español.

Los estudiantes escuchan, responden en el español y, cuando preguntados, en el inglés.

A cada mesa de niños sientan chicas de la escuela segundaria quienes están allí para ayudar enseñar y guiar a los estudiantes más jóvenes, y quizás aprendan de ellos. Son las Mentoras Latinas.

"Cuando Ud. está con las mismas personas quienes hablan el mismo idioma...es bonito," dice Wendy Santiago, una estudiante de cuarto año a la Escuela Segundaria de Anderson y una de las primeras estudiantes que se ofrecieron para el programa nuevo, que guia los estudiantes en el Club Latino después de la escuela.

"Yo pensaba que fue interesante," Santiago dice del programa, "y siempre me gusta tratar algo nuevo."

Psicóloga de las Escuelas de la Comunidad de Anderson Maria Hernandez-Finch desarolló el programa de Mentores Latinas después de ver una necesidad entre la populación creciendo de los estudiantes de las países que hablan el español. Una vez por semana, varias estudiantes se ofrecen visitar el Club Latino de la Escuela Primaria de Anderson, compartiendo con los estudiantes más jóvenes un idioma y cultura común y serviendo como modelas en el programa nuevo.

"Latinas están aumentando en la populación a través de los Estados Unidos," Hernandez-Finch dice, "pero la tasa de graduación no es bien." Mejorar esta tasa es una de las metas del programa.

"El más español Ud. conoce y habla, Ud. realiza mejor en las clases de inglés," Hernandez-Finch dice. "También, los niños necesitan ver alguien de su cultura que tiene éxito. Hamos tenido estudiantes nos dicen que sienten como no pertenecen aquí, y no conocen el propósito de ir a la escuela o la razón de ir a la escuela."

No es el caso con Yarely Sarahi Osuna. La mano de la chica que tiene 10 años y está en el quinto grado se levanta hacia el cielo casi cada vez que Payne pregunta a la clase.

Después de la clase, ella es tan rápida con una respuesta cuando preguntada lo que quiere ser cuando crezca. "Chef!" ella sonríe.

"Ud. puede aprender mucho," Yarely dice de la sesión después de la clase. "Aprendo de las personas que han estado en México hace mucho tiempo...Quizás Ud. pueda aprender palabras nuevas y como las pronunciar."

Hace dos años que Yarely no habla inglés, dice Maria Miller, una intérprete de ACS. "Ella puede hacer cualquier cosa que ella quiere," Miller dice. "Ella solo quiere aprender."